湯殿山は標高1,504メートル、山にこもり厳しい修行を行う山岳信仰(修験道)の霊山として名高い山です。月山・羽黒山と合わせて出羽三山と呼ばれ、月山・羽黒山で修行をした行者がここで仏の境地に至るとされています。湯殿山の北側の中腹の峡谷には、湯殿山神社本宮があります。
湯殿山の中腹にある湯殿山神社本宮は、写真撮影禁止、参拝は土足厳禁という厳しい戒めで知られ、俗世とは切り離された神域の神社です。湯殿山神社には社殿がないめずらしい神社。古来より「語るなかれ」「聞くなかれ」と言われ、ここで見聞きしたことは口外してはいけないことになっている、神秘的な神社です。